Chiasamen

Vom Öllieferanten zur Fitnessnahrung

Die Chiasamen stammen aus Mexiko, wo sie bereits vor Jahrhunderten auf dem Speisezettel der Azteken standen. Die Samen erscheinen als schwarze kleine Kügelchen und gehören botanisch gesehen zu einer Salbeipflanzenart, der „Salvia hispanica“. Ihren Namen haben die Chiasamen von den amerikanischen Ureinwohnern erhalten. Das heute verwendete „Chia“ wurde aus der Sprache der Azteken, Nahuatl, abgeleitet und stammt von chian oder chien ab, was so viel wie „ölig“ bedeutet.

Diese Übersetzung lässt bereits vermuten, wofür die Samen ursprünglich einmal verwendet wurden: Die Azteken nutzten die Samen nämlich unter anderem zur Ölgewinnung. Außerdem sollen die Körner bei medizinischen Belangen zum Einsatz gekommen sein, denn sie konnten in Niederschriften als Zutaten heilender Rezepte nachgewiesen werden. Unklar ist allerdings, welche speziellen Krankheitsbilder damit behandelt werden sollten. Später wurden die Chias außerdem zu Mehl verarbeitet und zur Herstellung von Teigfladen genutzt. Als ganze Körner werden sie seit dem 17. Jahrhundert im beliebten Erfrischungsgetränk „Iskiate“ verwendet.

Gesunde Fette, hoher Proteingehalt und jede Menge Ballaststoffe

Dank des hohen Proteingehalts von bis zu 23 % präsentieren sich die Samen als wertvoller Eiweißlieferant. Das ist insbesondere für die auf pflanzlichen Proteinen basierende vegetarische bzw. vegane Kost interessant, denn sie schneiden im Vergleich zu Getreide deutlich besser ab. Zudem ist der Ballaststoffanteil der Chiasamen mit 38 g pro 100 g sehr hoch, wodurch die Darmaktivität gefördert werden kann. Dank ihres Quellvolumens können sie sogar bei Verstopfung hilfreich sein. Die Körner sollten für das Erzielen dieser Effekte allerdings stets zu einem Brei zerkaut werden, weil die Ballaststoffe lediglich auf diese Weise aus dem Verdauungstrakt aufgenommen werden können. Zuträglich für die Verdauung sind sie außerdem nur dann, wenn sie mit ausreichend Flüssigkeit verspeist werden. Andernfalls kann es passieren, dass die Samen nicht richtig durch den Darmtrakt befördert werden können und das Gegenteil eintritt, und zwar Verstopfung. Auf vier Esslöffel Chiasamen sollten mindestens 250 ml Flüssigkeit kommen.

Besser in Maßen genießen

Das sogenannte Superfood enthält neben den ausgewogenen Anteilen an Makronährstoffen die Vitamine A, B1, B3 und E sowie Folsäure, welche Nerven, Haut, Haare, Bindegewebe und sogar das Immunsystem stärken. Die außerdem enthaltenen Mineralstoffe Kalzium, Phosphor, Kalium, Magnesium, Zink und Kupfer sind wichtig für Muskeln und Knochen. Obendrein sollen die Chiasamen Antioxidantien beinhalten, die im Allgemeinen als entzündungshemmend gelten.

Diese Auflistung an Inhaltsstoffen macht das Aztekenkorn in der Fitness- und Ernährungsszene so beliebt und lassen es in den Medien zum Superfood avancieren. Das sollte jedoch nicht dazu verleiten, es in rauen Mengen zu verspeisen. Die europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit empfiehlt, eine tägliche Dosis von 15 g nicht zu überschreiten. Bei dieser Mengenempfehlung handelt es sich im Übrigen um einen Pflichtvermerk auf Grundlage der europäischen Novel-Food-Verordnung. Diese regelt den Umgang mit neuartigen Lebensmitteln, zu denen auch die Samen gehören. Erst nach Beendigung eines Zulassungsprozesses werden diese Lebensmittel durch die Verordnung freigegeben.

Dies geschieht aus folgendem Grund: Bei einer so geringen Menge sind keine gesundheitlichen Folgen zu befürchten. Bis die Sicherheit des neuartigen Lebensmittels nicht im Rahmen von Langzeitstudien nachgewiesen ist, sollte sich jeder aus Sicherheitsgründen daran halten. Gegen einen übermäßigen Konsum spricht außerdem, dass die Körner wegen ihres langen Transports nicht gerade als klimafreundlich gelten. Heimische Produkte wie etwa Leinsamen weisen im Übrigen eine ähnliche Zusammensetzung der Inhaltsstoffe auf. In Frage stellen lässt sich demnach auch, ob sich die hohen Kosten des Produkts in einem angemessenen Preis-Leistungs-Verhältnis wiederfinden.